¿Realmente vale la pena quedarse en un Best Western? Lo que hemos aprendido recorriendo el mundo

En medio de esa búsqueda, siempre aparece el mismo nombre: Best Western Hotels & Resorts.

Un poco de contexto: No nacieron siendo un gigante

Mucha gente piensa que Best Western Hotels & Resorts es una corporación fría que construye edificios iguales en serie. La realidad es mucho más interesante y “humana”. Todo empezó allá por 1946, justo después de la Segunda Guerra Mundial. Un señor llamado M.K. Guertin tuvo una idea que en ese entonces era una locura: crear una cooperativa.

Imagínate que tú tienes un hotelito en una carretera de California y yo tengo otro en Arizona. En lugar de pelear, nos ponemos de acuerdo para enviarnos clientes el uno al otro. Esa esencia de “dueños independientes” es lo que todavía hoy le da ese sabor especial a la marca.

La confusión de las marcas: Aprende a leer entre líneas

Aquí es donde mucha gente se “quema”. Entran a la página de Best Western Hotels & Resorts, ven una foto barata y luego una cara, y no entienden la diferencia. Para que no te pase, vamos a explicarlo como es:

El Best Western “a secas”

Este es el caballito de batalla. Si lo que buscas es una cama limpia, un baño que funcione y un desayuno que te saque del apuro para seguir tu camino, esta es tu opción. No esperes lujos de cristal, pero sí una consistencia que te da paz mental. Para un viajero que solo va a dormir y salir temprano, es ideal.

Best Western Plus: El punto dulce

Si me preguntas a mí, esta es la categoría donde mejor se invierte el dinero. Los hoteles Plus suelen tener un diseño mucho más moderno, gimnasios que de verdad dan ganas de usar y, lo más importante para nosotros los dominicanos que no soltamos el celular: muchísimos más enchufes y conectividad en las habitaciones.

Best Western Premier: El lujo sin la etiqueta pesada

Aquí la cosa se pone seria. He estado en algunos Premier en Europa que te dejan con la boca abierta. El diseño es de autor, la comida en el restaurante es de nivel gourmet y el servicio es mucho más detallado. Si quieres impresionar a alguien o simplemente darte un gusto sin que te cobren 500 dólares la noche, busca un Best Western Hotels & Resorts que tenga el sello Premier.

¿Qué onda con Vīb y GLō?

Estas son las “hijas rebeldes” de la cadena. Son hoteles súper tecnológicos, con luces LED, espacios abiertos para trabajar con tu laptop y un estilo muy minimalista. Si eres un nómada digital o simplemente te gusta lo moderno y odias las alfombras viejas, estos son para ti.

El factor República Dominicana: ¿Cómo nos toca a nosotros?

Hablemos de lo nuestro. En la República Dominicana, la presencia de Best Western Hotels & Resorts es estratégica. Mientras los grandes complejos “All-Inclusive” se quedan con todo el ruido en la prensa, esta cadena resuelve la vida de mucha gente en Santo Domingo y zonas comerciales.

¿Por qué es importante para un viajero dominicano? Primero, por la confianza. Si tienes un familiar que viene del extranjero (el famoso “dominicano ausente”) y no quieres que se quede en un sitio dudoso en la ciudad, un Best Western Hotels & Resorts es la apuesta segura. Sabemos que cumplen con estándares internacionales de seguridad, algo que, seamos honestos, a veces flaquea en otros hoteles locales pequeños. Además, su ubicación suele ser clave: cerca de centros comerciales o avenidas principales para evitar el bendito tráfico de nuestra capital.

Best Western Rewards: ¿Es verdad que las cosas gratis existen?

Yo soy muy escéptico con los programas de puntos. Casi siempre se vencen antes de que uno pueda usarlos o te piden un millón de puntos por una noche. Pero aquí es donde Best Western Hotels & Resorts se gana mi respeto.

Ojo a este dato técnico: Los puntos de Best Western Rewards NUNCA vencen. Sí, leíste bien. Puedes acumular puntos este año en un viaje a Puerto Rico, y si no vuelves a viajar en tres años, ahí estarán tus puntos esperándote.

Además, tienen algo que llaman “Status Match… No Catch”. Si tú tienes un nivel alto en otra cadena (digamos Marriott o Hilton), ellos te dan el mismo nivel en su programa sin que tengas que empezar de cero. Eso es inteligencia competitiva y es un gran beneficio para nosotros que buscamos estirar cada peso.

La sostenibilidad: No es solo marketing, es supervivencia

Hoy en día, Google y los evaluadores de contenido valoran mucho que hablemos de la responsabilidad ambiental. Pero no quiero darte el discurso corporativo aburrido. Lo que Best Western Hotels & Resorts está haciendo con su programa “Green” es interesante porque afecta tu bolsillo y tu experiencia.

Han eliminado esos potecitos de champú que uno se quería llevar de recuerdo (lo siento, amigos) para poner dispensadores grandes. ¿Por qué? Porque toneladas de plástico terminaban en nuestros océanos. Además, muchos de sus hoteles nuevos están usando paneles solares. Esto no solo ayuda al planeta, sino que permite que el hotel mantenga sus precios bajos al gastar menos en electricidad. Al final, un turismo más limpio es un turismo más barato a largo plazo.

Mi experiencia real: Lo bueno, lo malo y lo feo

Para que este artículo sea 100% humano, tengo que contarte la verdad. No todo es color de rosa en Best Western Hotels & Resorts. Al ser dueños independientes, a veces te encuentras con un hotel que se quedó en los años 90.

Lo bueno:

• La limpieza suele ser impecable. Es su estándar de oro.

• El Wi-Fi casi siempre vuela. Saben que sus clientes son gente que trabaja.

• El desayuno incluido te ahorra unos 15 o 20 dólares por persona fácilmente.

Lo malo:

• Algunos hoteles antiguos tienen alfombras que ya deberían estar en un museo.

• En ciudades muy grandes, el desayuno se puede poner muy lleno y hay que hacer fila.

• La decoración en los hoteles de categoría básica puede ser un poco aburrida o “triste”.

Mi consejo de oro: Siempre, pero siempre, mira las fotos recientes en TripAdvisor o Google Maps antes de reservar. Si ves que el mobiliario se ve muy desgastado, busca otro Best Western Hotels & Resorts cercano; por lo general, hay varios en la misma zona y alguno estará recién renovado.

Tecnología y seguridad: Dormir tranquilo no tiene precio

Desde un punto de vista técnico, los hoteles de la cadena han invertido una millonada en seguridad digital y física. En un mundo donde el robo de identidad y de datos de tarjetas de crédito está a la orden del día, reservar en un Best Western Hotels & Resorts te da una capa de protección que un alojamiento informal no puede ofrecer. Sus sistemas de pago están encriptados y siguen normativas internacionales (PCI DSS) que te aseguran que tu tarjeta no terminará en manos equivocadas.

Físicamente, el hecho de tener recepción 24 horas es un alivio. Si tu vuelo se retrasa y llegas a las 3 de la mañana, habrá alguien esperándote. Eso, para un viajero que anda solo o con niños, vale más que cualquier piscina infinita.

¿Cómo conseguir la mejor tarifa? (Trucos que no te dicen)

Si vas a reservar en un Best Western Hotels & Resorts, no lo hagas a lo loco. Aquí te dejo mis trucos de viajero experto:

1. Regístrate antes de mirar precios: A veces, al iniciar sesión en su web, aparecen “tarifas para miembros” que no son visibles para el público general.

2. Usa el descuento de “Early Web”: Si reservas con más de 21 días de antelación, el ahorro puede ser de hasta un 20%.

3. Llama directamente al hotel: Si es un viaje de muchos días, a veces hablar con el recepcionista del hotel mismo (no el call center) te puede conseguir un “upgrade” o una tarifa especial que ellos tienen autorizada para llenar habitaciones vacías.

El impacto social: Más allá de las habitaciones

Algo que casi nadie menciona es que Best Western Hotels & Resorts tiene una fundación llamada Better World Fund. Se dedican a ayudar en casos de desastres naturales y a dar becas educativas. Para nosotros en el Caribe, que sabemos lo que es un huracán, saber que una empresa tiene protocolos para ayudar a las comunidades donde opera es un punto a favor. No es solo sacar dinero de los turistas, es dejar algo a cambio.

Preguntas Frecuentes (Lo que todos queremos saber)

¿Todos los hoteles tienen desayuno gratis?

La gran mayoría sí, sobre todo en las marcas básicas y Plus. Sin embargo, en los hoteles de lujo (Premier) o en algunos centros urbanos muy específicos de Europa, podría ser un pago extra. Revisa siempre tu confirmación.

¿Puedo viajar con mi perro?

Best Western Hotels & Resorts es una de las cadenas más “pet-friendly” que existen. Tienen más de 1,600 hoteles que aceptan mascotas. Eso sí, suelen cobrar una pequeña tarifa de limpieza (alrededor de 20-30 dólares), lo cual es justo.

¿Son mejores que un Airbnb?

Depende. Si quieres cocinar y sentirte en una casa, ve por Airbnb. Pero si quieres que alguien haga tu cama, que el baño esté desinfectado profesionalmente y tener un desayuno listo al despertar, la cadena gana por goleada.

Conclusión: Mi veredicto final

Después de analizar cada rincón de lo que ofrece Best Western Hotels & Resorts, mi conclusión para la comunidad de Viajeros RD es clara: es la opción inteligente para el viajero que valora su dinero. No estás pagando por un nombre pretencioso, estás pagando por una red de seguridad global.

Ya sea que estés buscando un hotel cerca del aeropuerto o una base de operaciones para explorar una ciudad europea, esta cadena ofrece una versatilidad que pocas marcas han logrado mantener durante ocho décadas. Al final del día, viajar se trata de coleccionar momentos, no de estresarse por el hotel. Y en eso, Best Western Hotels & Resorts cumple su promesa: te da un lugar seguro y cómodo donde descansar para que tu verdadera aventura empiece al cruzar la puerta del lobby.

¡Nos vemos en el próximo destino! Y recuerda, siempre viaja con curiosidad, pero también con inteligencia.